Grosso Antozoo solitario o coloniale, appartenente all’ordine dei Madreporari o Scleractinia, famiglia delle Euphylliidae; è presente nell’Oceano Pacifico occidentale, specie nelle isole dell’Arcipelago Malese.
Il singolo antozoo presenta un corpo conico allungato, detto colonna, formata da due strati di cellule epiteliali, quello esterno è detto Ectoderma mentre quello interno Endoderma o Gastroderma separati da un terzo strato, di consistenza gelatinosa, detto Mesoglea; in cima al quale si apre l’orifizio orale, o stoma, circondato da una corona di tentacoli; lo stoma mette in comunicazione con la cavità gastrovascolare interna divisa in sei camere radiali; la colonna è ricoperta da un’esoscheletro calcareo, detto corallite, massiccio, poroso, dotato internamente di numerosi setti molto sporgenti e con i bordi arrotondati; il corallite, di forma irregolarmente conica e quasi completamente privo di cenosarco, un tessuto riccamente canalizzato che mette in comunicazione tutte le cavità gastrovascolari dei singoli polipi, ha una sezione trasversale a meandro poco pronunciato.
Durante il giorno il polipo assorbe molta acqua, si estroflette ed appare evidente il disco orale circondato dai lunghi tentacoli che si allargano nella parte finale, mentre di notte il polipo si ritira nella corallite scheletrica lasciando evidente solo un cuscinetto compatto.
La colonia, formata in genere da pochi polipi, presenta la tipica forma a cuscino, formata dalle formazioni coniche di ogni singolo individuo che si dipartono radialmente da una radice centrale e con i meandri non intrecciati, disposizione Faceloide; data la poca distanza tra un corallite e l’altro è difficile distinguere ogni singolo polipo.
La classificazione dei questa famiglia è molto difficile e controversa ed è determinata sia dalla forma della punta del tentacolo del polipo che dalla struttura scheletrica dei loro coralliti; recentemente al genere Euphyllia è stato aggiunto il genere Fimbriaphyllia, in base alle differenze della modalità riproduttiva; le specie del genere Euphyllia sono ermafrodite mentre nelle specie del genere Fimbriaphyllia i sessi sono separati ed ogni colonia può essere formata da individui tutti di sesso maschile o tutti di sesso femminile.
Tra le specie più comunemente reperibile sul mercato del genere Fimbriaphyllia ricordiamo la Fimbriaphyllia ancora, la Fimbriaphyllia paraancora, la Fimbriaphyllia divisa, la Fimbriaphyllia paradivisa; del genere Euphyllia, oltre la Euphyllia cristata, sono comunemente offerte sul mercato la Euphyllia fimbriata e la Euphyllia glabrescens.
La Fimbriaphyllia ancora è molto simile alla Fimbriaphyllia paraancora perchè in entrambe la parte apicale dei tentacoli assumono una forma curva che ricorda le marre di un’ancora di tipo “Ammiragliato” ma nella Fimbriaphyllia ancora i coralliti hanno la sezione trasversale a meandro e sono molto concatenati gli uni agli altri mentre la Fimbriaphyllia paraancora ha i coralliti con la sezione trasversale ovale e sono ben distinti gli uni dagli altri.
